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Début des années 90, en Bretagne... Des soldats disparaissent autour de la base de Saint-Cyr à Coëtquidan. Désertions en série ou... autre chose ? La Grande Muette décide de faire appel à un de ses réservistes, le lieutenant Geoffroy de la Roche, psychologue dans le civil, non pas pour enquêter mais pour rassurer les troufions et leurs familles. Surtout, pas de vagues ! Tout doit être géré, réglé entre gens d'uniformes. Mais, car il y a forcément un mais... Le lieutenant de la Roche aime bien poser des questions et se poser des questions, d'autant que son grand frère a disparu dans des circonstances similaires dix ans plus tôt du côté de Mourmelon. Voilà pour le cadre de ce nouveau roman de Marc Charuel, journaliste à Valeurs Actuelles et ancien grand reporter, déjà auteur en 2011 du terrifiant "Le jour où tu dois mourir."

Avec ce livre, Marc Charuel nous plonge dans un milieu méconnu, qui cultive l'entre-soi et ses traditions jusqu'à l'entêtement, celui de l'armée. La période arrêtée par l'auteur n'est pas anodine puisqu'il choisit le début des années 90 avec la fin du service militaire obligatoire qui instituait de facto une entité à deux vitesses, l'armée de métier et... les autres. Pour la connaître un peu, je trouve que l'atmosphère "Don't ask, don't tell" est assez bien rendue ainsi que l'ennui qui flotte tout au long de ses journées de service, le côté ubuesque de l'armée dont certains cadres se comportent comme des autruches plutôt que comme des foudres de guerre, plus soucieux de leur avancement que de leurs hommes. En s'inspirant de l'affaire des "disparus de Mourmelon", Marc Charuel a choisi un sujet fort qu'il transpose sur fond de guerre en Yougoslavie. On plonge dans cet univers très noir, limite glauque (l'auteur adore parfois jusqu'à la complaisance les scènes ultra-gore, elles étaient déjà très présentes dans son premier roman). L'écriture est fluide, très visuelle. Les personnages féminins sont toujours en arrière-plan, comme si Marc Charuel était moins à l'aise avec eux. J'ai dévoré le premier tiers du roman, rétrogradé un peu avant de repartir et de vraiment levé le pied sur la fin qui m'a semblé manquer de cohérence et partir très loin, beaucoup trop loin, et chercher des rebondissements à n'en plus finir. J'ai même refermé le bouquin en me disant : "Non, pas ça !" Un peu de serrage de boulons avec l'éditeur aurait été bénéfique. Voilà pour les reproches, sinon ces "Soldats de papier" forment un nouveau thriller ultra-réaliste, original et particucièrement dérangeant.

F.R.

THRILLER. Editions Albin Michel, 457 pages, 21 E

Indice de satisfaction : 75 %   

Tom Costa, c'est un peu Han Solo dans Star Wars... Cette tête de lard ne se sent bien que dans les airs aux commandes d'une drôle de machine volante. Quelques dizaines d'années après l'an 2000, la France ne se porte pas très bien, ni le reste du monde d'ailleurs... Pour ce que l'on en sait ! Dans le département de la Seine-Et-Marne, à l'Est de Paris, des bandes de chasseurs pilleurs baptisés les H-M ("Hors Murs") gravitent autour des anciennes villes de Meaux et Provins où les populations vivent ou plutôt..survivent, retranchées en communautés armées et autonomes. Les plus malins monnayent leur savoir-faire écolo pour faire pousser des légumes ou distiller le carburant qui manque de plus en plus pour se déplacer (sauf pour les plus riches !). Après avoir survécu à un atterissage d'urgence et à la vindicte des H-M, Costa se retrouve sollicité par les hommes du maire de Pontault pour former de nouveaux pilotes car des rumeurs inquiétantes proviennent du Nord. Des hommes vêtus de noirs, surarmés, parlant une langue gutturale inconnue, éliminent tous ceux qu'ils rencontrent sur leur passage. Une nuée morbide ou plutôt une armée sortie des enfers qui ne laisse que des cadavres dans son sillage. Une véritable horde... Entouré de quelques emmerdeurs du même acabit que lui, Costa se retrouve bombardé chef d'une improbable escadrille, composée de bric et de broc. Que veulent les "noirs" ? Qui les dirigent ? D'où viennent-ils ?

Après avoir lu l'enthousiasmant "Pilleurs d'Âmes" (Prix Rosny Aîné 2011), un roman qui n'hésitait pas à mélanger l'univers de "Prédator" à celui de "Pirates des Caraïbes", je me demandais quelles nouvelles trouvailles avaient imaginé Laurent Whale pour ce roman qui est en fait un réédition augmentée/améliorée d'un ouvrage déjà paru chez Rivière Blanche. Là, on plonge dans l'anticipation la plus noire doublée d'une sorte de roman d'aventures/thriller sans temps mort qui se déguste chapitre après chapitre, nuit après nuit (pour ma part). Un mélange savoureux entre "Malevil", le chef-d'oeuvre post-apocalytique de Robert Merle paru en 1972 et un épisode cross-over de "La Guerre des Etoiles" et de "Mad Max" pour les obsessions de pilotage (avions, ULM, hélicos, motos...) qui animent les principaux héros de "Les Etoiles s'en Balancent..." résolus à en découdre avec les envahisseurs venus du Nord. Laurent Whale digère habilement toutes ses influences, évoque sans jamais l'écrire l'Holocauste et la Solution Finale, et donne à ses personnages de véritables moments de bravoures grâce à une écriture fluide, imagée, très cinématographique, toujours chargée d'une dose d'ironie ou plutôt d'autodérision. On referme ce livre avec une pointe de dépit en espérant une suite. Un mini bémol : l'épilogue est vraiment de trop.

Frédérick Rapilly

THRILLER ANTICIPATION. Trésors de Rivière Blanche (Editions Critic), 396 p., 23,5 E 

Indice de satisfaction : 82 %