Kobra / Deon Meyer

C'est quoi l'histoire ?

Un homme a disparu. Son nom ? Paul Anthony Morris. Mais est-ce vraiment son nom ? Et pourquoi les trois gardes qu'il avait engagés, et étaient censés assurer sa protection ont-ils été abattus ? Sur place, l'inspecteur Benny Griessel, membre de l'unité d'élite des "Hawks" (Les Faucons) n'a pas grand-chose pour débuter une enquête qui va rapidement s'avérer encore plus compliquée lorsqu'un service secret étranger, le MI6, ainsi que différentes officines plus ou moins occultes se retrouvent mêlés à cette bizarre affaire. Il n'y a qu'un piste, celle des douilles retrouvées sur les lieux. Toutes gravées d'une tête de cobra. La marque d'un tueur à gage internationalement connu. Pendant ce temps, au Cap, un pickpocket plutôt doué - Tyrone Kelinbooi - dérobe un portefeuille à une jeune femme. Et déclenche sans le savoir un vrai massacre, ainsi que le début d'un jeu du/des chat(s) et de la souris où la proie va s'avérer beaucoup plus redoutable que prévu. Qu'est-ce qui lie ces deux faits divers ?

C'est comment ?

Sans doute moins ambitieux que le colossal "A la trace" (sorti en 2012) mais plutôt réussi, ce nouveau Deon Meyer mélange une enquête policière et une affaire d'espionnage (les méchants sont Français ! Cocorico !). La seconde n'est pas très passionnante en elle-même (une histoire tarabiscoté d'algorithme "magique"), par contre la virée que nous propose l'auteur à travers Le Cap, ses banlieues et ses habitants vaut vraiment le détour. On retrouve avec plaisir le côté ours mal léché de l'inspecteur Benny Griessel apriori sorti de ses crises d'alcoolisme pour des crises existentielles plus prosaïques liées à ses performances sexuelles. C'est ultra efficace. Les fans des premiers romans de cet ancien journaliste ("Jusqu'au dernier", "Les Soldats de l'aube", "L'âme du chasseur"...) regretteront juste (un peu) que la description de la société "Arc-en-Ciel" qui faisaient le sel et l'originalité de sa plume soit passée au second plan de ces intrigues.

Frédérick Rapilly

Cote d'alerte = 75 %

POLICIER. Kobra, éditions du Seuil, 438 pages, 22 E